70 år med Eames Chair: Hvad gør et møbel til et ikon?
Ingen møbler er så repræsentative for den klassiske modernisme som Vitra Eames Lounge Chair. I år fejrede designet sit 70-års jubilæum, og jeg synes, det er grund nok til at dykke lidt dybere ned i historien. På den ene side, hvorfor stolen ser ud, som den gør, og hvordan den overhovedet opstod. Og hvad det egentlig betyder, at et møbel bliver et ikon?
Historien om vores yndlingslænestol starter ikke i 1956, men meget tidligere
Charles og Ray Eames mødte hinanden i 1940 på Cranbrook Academy of Art i Michigan. Han var arkitekt, hun var kunstner. Samme år vandt Charles sammen med Eero Saarinen en konkurrence udskrevet af MoMA (Museum of Modern Art i New York) inden for organisk møbeldesign. Deres bidrag var allerede dengang: siddemøbler af tredimensionelt formspænd.
Hvad der fulgte derefter, havde umiddelbart ikke meget med møbeldesign og behagelige lænestole at gøre. Under Anden Verdenskrig modtog Charles og Ray nemlig en opgave fra den amerikanske flåde: at fremstille ben- og fodskinner af formspænd til sårede soldater. De bearbejdede træet på eventyrlig vis med en selvbygget "Kazam! Machine" hjemme i deres egen stue. Angiveligt endda ved brug af strøm, som Charles blot stjal via et langt kabel fra en nærliggende elmast. Men netop denne teknik (at tvinge træ under tryk og varme ind i bløde, organiske kurver) blev senere fundamentet for mange af deres møbeldesigns.
Lounge Chair-stolen, som kom ti år senere, var altså på den måde resultatet af halvandet årtis materialeforskning. Fra benskinne til prestigefyldt stuemøbel, om man vil.
Den egentlige drivkraft bag designet af Lounge Chair kom fra en ven, instruktøren Billy Wilder. Han ønskede sig en lænestol til sine pauser under optagelserne, som var behagelig nok til at sove i, men også elegant nok til kontoret i Hollywood. Det siges, at Charles Eames beskrev sin vision således: en lænestol, der føles som en veltilpasset baseballhandske. Og alle, der har prøvet at sidde i den, forstår, hvorfor dette billede stadig citeres i dag. Polstringen giver efter uden at miste formen, og man sidder mærkbart lavere og mere afslappet end i en almindelig lænestol. Jeg har i hvert fald ingen svært ved at forestille mig, at Billy Wilder ofte glemte alt om pausen, mens han sad i den.
Designparret lod sig inspirere af den klassiske engelske klubstol, som de oversatte til en lettere og mere moderne form. Denne ikoniske silhuet er virkelig den perfekte balancegang mellem varm og indbydende, uden at have de gamle læderstolestunge karakter. Det er det, der gør Lounge Chair så alsidig den dag i dag.
I 1956 præsenterede Herman Miller stolen offentligt. To år senere sikrede den schweiziske virksomhed Vitra sig licensen til det europæiske marked, hvor Lounge Chair den dag i dag stadig fremstilles efter det samme grundprincip.
Og hvad gør den så til et ikon?
Der findes som bekendt intet officielt kvalitetsstempel for "designklassikere". Det, der tæller i sidste ende, er en blanding af flere ting: et formsprog, der visuelt overlever trends, en konstruktion, der fysisk holder stand, og en historie, som folk gerne vil give videre. Eames Lounge Chair opfylder alle tre kriterier uden besvær. Den er efterhånden mere end bare sit design; den er et kultobjekt, der optræder i utallige film og serier, som for eksempel i Tony Starks penthouse eller i advokatkontoret i "Suits". På verdensplan er der indtil videre solgt over seks millioner eksemplarer. Samtidig bliver den hos Vitra fremstillet næsten uændret i forhold til 1956.
Det er i sidste ende også det, der gør et møbel til en klassiker for os: Den holder ikke kun rent visuelt, men også rent praktisk. Kort sagt: En lænestol, som ikke har behøvet at blive genopfundet en eneste gang i 70 år.
Hvis du selv leder efter en Lounge Chair, kan du lige nu finde den hos os i flere farver og træsorter, inklusiv den tilhørende ottoman. Det passer jo glimrende til den kommende officielle "hviledag" den 16. august.
Mine anbefalinger til afslapning:
Købsrådgivning & kontakt
Spørgsmål? Vores eksperter rådgiver dig personligt:
☎ 0221/69206560
📅 revive.de/termin
Besøg vores showroom i Köln-Lövenich
Oplev over 1.000 designermøbler live i vores showroom:
📍 Ottostraße 3, 50859 Köln-Lövenich
🕒 Man–tor: 13–18 | Fre & lør: 10–18
📅 Book en tid