We vieren nog steeds feest: Tien jaar Revive! 🎉

Tien jaar geleden besloten onze oprichters – Paul en Jonas – om een kantoor in Keulen te huren. Gewoon zomaar. Maar met de zekerheid dat ze wel een briljant idee zouden krijgen! Deze week blikt Jonas terug op de meest bizarre situaties uit de beginperiode en zijn persoonlijke groei door Revive.

Jonas, jullie huurden tien jaar geleden gewoon een kantoor in Keulen, wat ging er toen door je heen?

Op het moment dat we het kantoor huurden, had ik al een paar meubels verkocht. Ik wist dus dat ik daarmee door zou gaan – naast een beetje webdesign. Paul en Jonas pasten zakelijk goed bij elkaar: hij deed er destijds wat testinkopen voor jeugdbescherming bij, we waren allebei relatief onafhankelijk. Het was ons wel duidelijk dat het onderwerp meubels voortgezet zou worden, vooral met een focus op banken – en voor de rest was ons idee: gewoon kijken wat er gebeurt!

Jullie hebben daarna geëxperimenteerd met verschillende zakelijke ideeën. Wat waren dat voor ideeën? Was er iets bijzonders geks bij?

In onze beginperiode maakten we steeds weer bizarre situaties mee. Ik herinner me één specifiek verhaal: iemand benaderde ons en bood ons na een overlijden in de familie aan om uit een huis mee te nemen wat we wilden – een soort ontruimingsdienst. In een kast vonden we toen daadwerkelijk bladgoud! Verder was er vooral een enorme hoeveelheid boeken, prullaria, Rosenthal-porselein en andere rommel. Ons hele kantoor stond daarna vol met spullen die we moesten fotograferen en voor kleine bedragen op Ebay moesten verkopen – waaronder die ene rood-witte sauskom van Rosenthal, die ik me nog goed herinner.

Ondertussen verkochten we ook auto-onderdelen voor een excentrieke autodealer. Op een dag zei hij tegen ons: „Hé jongens, kunnen jullie niet wat spullen voor me verkopen?” – en plotseling stonden we in een magazijn met tienduizenden oude auto-onderdelen, waaronder zelfs een vorkheftruck. Die vent was een echt origineel – in zijn beste tijden verkocht hij elf auto's per dag en zat hij erbij op de computer roulette te spelen.

En op een regenachtige avond stormde er plotseling een vreemde man ons kantoor binnen, die waarschijnlijk de weg kwijt was. Hij wilde eigenlijk zijn bedrijf in telefoonhoesjes genaamd „Planet Handy” verkopen. Na een paar uur spontaan onderhandelen hadden we voor 800 euro de bijbehorende internetdomeinnaam en de volledige voorraad uit zijn auto gekocht. Uiteindelijk was het domein, dat helaas op een gegeven moment is verlopen, het meest waardevolle van de deal – en met de telefoonhoesjes zijn we blijven zitten.

Hoe is het om met z'n tweeën een bedrijf op te starten? Hoe vullen jouw en Pauls competenties elkaar aan?

Onze competenties vullen elkaar heel goed aan. Consensus is belangrijk, maar ook uitdagend. Aan de ene kant ben je nooit alleen, aan de andere kant discussiëren we uiteraard ook veel over onze beslissingen.

Paul is analytisch en feiten-georiënteerd. Ik daarentegen heb niet per se mijn grootste kracht in cijfers, bureaucratie en administratie, dat kan Paul beter. Ik ben meer de driftkop, het creatieve brein. Bovendien kan ik mensen goed enthousiasmeren. Ik zou ook zeggen dat mijn competentie in het visuele ligt. Design en corporate identity heb ik in het begin zelf gedaan, totdat we dat op een gegeven moment hebben uitbesteed. Maar ik ben nog steeds nauw betrokken bij de designprocessen.

Wat is je grootste persoonlijke ontwikkeling door Revive?

Ik heb geleerd om leiding te geven, te structureren en vooruit te plannen. Als persoon ben ik zeker gegroeid. Ik merk dat soms wanneer er in het dagelijks werk stress en chaos optreedt – ik heb verinnerlijkt dat het gewoon moet werken, hoe hectisch het ook is.

Door Revive heb ik bovendien de zekerheid ontwikkeld dat ik er altijd wel uit zal komen, zelfs als ik morgen weer bij nul zou moeten beginnen. Ik heb zoveel vaardigheden opgebouwd – van softwarearchitectuur en databases tot programmeren. Die vaardigheden kan niemand me meer afnemen. Ook mijn verkoopvaardigheden heb ik door de jaren heen geoptimaliseerd. Mijn zelfvertrouwen is door de tien jaar met Revive gegroeid, omdat ik weet dat er voor elke situatie een oplossing is.

En hoe ziet jouw visie voor de toekomst van Revive eruit?

Minimaal vertienvoudigen – echt minimaal! Dat is vanuit mijn perspectief absoluut haalbaar, zonder er hogere wiskunde van te maken. De sleutel ligt in een betere verkoop: veel objecten op de markt voor tweedehands meubels zijn zo kapot dat niemand ze koopt. Wij kunnen dat als basis gebruiken om een intelligente inkoop op te bouwen.

Een toekomstvisie voor Revive is een digitaal platform waarop klanten hun meubels voor reparatie kunnen aanmelden, en wij bemiddelen de opdrachten aan stoffeerderijen in de regio. We zouden zo de interieurbranche kunnen digitaliseren. Uiteindelijk hebben we de potentie om het gehele meubelkoopproces te veranderen en vorm te geven. Tegelijkertijd ondersteunen we de stoffeerders door onze kennis te delen. We weten precies welke armleuning van welk model het vaakst vervangen moet worden – en we kunnen als groot bedrijf betere voorwaarden voor reserveonderdelen onderhandelen. Een eerste stap in deze richting hebben we met onze Repair Guides al gezet.

Wat wil je tot slot nog zeggen?

Als je in iets gelooft, dan is het de moeite waard om ervoor te vechten.